Las circunstancias modificativas de la responsabilidad criminal son elementos del hecho delictivo cuya concurrencia no es necesaria para que el delito exista (es decir, el delito ya está consumado o intentado), pero que sí influyen en la determinación de la pena a imponer.

Análisis de la Opción Correcta (B)

• «Datos accidentales»: Son elementos que no forman parte del tipo básico del delito (la descripción de la conducta prohibida). Si fueran esenciales, no habría delito sin ellos.
• «De los que no depende la existencia misma del delito»: Esto es clave. Por ejemplo, el homicidio existe independientemente de si el autor confesó el delito (circunstancia atenuante) o si actuó con ensañamiento (circunstancia agravante).

Análisis de las Opciones Incorrectas

• A) Aquellos datos no esenciales de los que depende la existencia misma del delito: Es contradictoria. Si un dato es necesario para la existencia del delito, es esencial (un elemento del tipo), no accidental.
• C) Aquellos datos accidentales que influyen indirectamente en la determinación de la pena: Las circunstancias influyen de manera directa en la pena, aumentando, disminuyendo o eliminándola.
• D) Aquellos datos esenciales que determinan la gravedad y necesidad de sancionar: Son accidentales (no esenciales). La gravedad del hecho viene dada por el delito básico y sus cualificaciones, mientras que las circunstancias modificativas ajustan la medida de la pena.